1. Петя отстаёт, опаздывает
2. Волшебники превращают в старика
3. Поиск друзей и часы
4. Поворот стрелок, спасение
5. Возврат детства, урок
1. Петя отстает в школе
2. Превращение в старика
3. Встреча с волшебниками
4. Поиск способа вернуть время
5. Путешествие к часам
6. Возврат молодости
1. Петя отстает и опаздывает
2. Превращение в старика
3. Встреча с волшебниками
4. Поиск спасения в лесу
5. Схватка у часов
6. Возврат к детству
7. Урок о времени
Петя Зубов – третий‑классник, постоянно отстаёт, боится опоздать, мечтает наверстать упущенное, но часто попадает в нелепые ситуации.
Тётя Наташа – работница школы, пытается помочь Петру, но её реакция иногда пугает ребёнка.
Сергей Владимирович и остальные волшебники – старики‑счётчики, используют время детей, превращая их в стариков ради собственной выгоды.
Маруся Поспелова – пожилая женщина, которая оказывается ученицей третьего класса, помогает Петру в поиске друзей.
Наденька Соколова – ещё одна «старушка‑ученица», присоединяется к компании и участвует в спасении.
Петя Зубов учится в третьем классе, но постоянно отстаёт по предметам и опаздывает. Он обещает успеть позже, однако всё время оказывается поздно, а однажды, увидев себя стариком в зеркале, пугается и убегает.
Бегство приводит его в лесную избушку, где он встречает четырёх странных детей‑взрослых, считающих цифры на счётах. Оказывается, они – злые волшебники, которые превращают бездельничающих детей в стариков, крадя их время.
Петя ищет остальных «стариков‑учеников» в городе, встречает Маруся и Наденьку, тоже превратившихся в пожилых людей, но сохраняющих детскую сущность. Вместе они возвращаются к хижине, где Петя крутит стрелки часов назад, заставляя волшебников стареть и исчезнуть.
В результате часы останавливаются, дети вновь становятся детьми, а мораль истории подчёркивает, что пустая трата времени незаметно делает человека старым.
Произведение представляет собой диалог между Вруном и его собеседником. Врун рассказывает различные небылицы, начиная с истории о сорока сыновьях
Родители Леши собрались в гости. Их сын - добрый и послушный мальчик - мечтал хоть раз остаться дома один. Этим он надеялся произвести впечатление на красивую девочку Аглаю, которая ему нравилась.
Рассказчик — начинающий писатель — живёт в комнатушке, которая находится на чердаке дома. Он создаёт газетные статьи, но заработанных денег не хватает.
Дед возвращается с рыбалки. Он доволен своим уловом, у него целый обоз рыбы, он видит, что на дороге лежит мертвая лиса, он уверен, что жизнь улыбнулась ему еще больше, поэтому решает забрать лису себе на обоз и отправляется дальше.
Ушаков пробирается к последнему вагону. Внутри дымно от сигарет, пахнет краской и не очень чистыми ногами. Люди храпят или тихо разговаривают. Ушаков устраивается на верхней полке и засыпает под стук колёс.