Коля (рассказчик) – юный мальчишка, пытается держать группу вместе, быстро придумывает решения, любит рассказывать сказки.
Федя – младший брат, шутливый но осторожный, первым заметил опасность метели.
Тоня – девочка, эмоциональная, часто плачет, но готова помогать, проявляет смелость в трудных моментах.
Лида – более спокойна, поддерживает остальных, умеет подбодрить.
Мать – голос совести и утешения, заботливая, но иногда строгая; её слова помогают коллеге не сдаваться.
Бабушка – мудрая старшая женщина, даёт откровенный совет о матери, поддерживает в трудный час.
Группа школьников задерживается после выпуска газеты, и уже к вечеру начинается сильный снег. Путешествие домой превращается в борьбу с метелью: дорога исчезает, а буря усиливается до бурана. Чтобы выжить, они решают зарыться в снег, копая снежный колодец и создавая небольшое укрытие, где согреваются рассказами сказок.
В процессе они делятся историями, чтобы не замёрзнуть от скуки и страха. После долгих часов в снежной норе спасатели находят их следы, и дети возвращаются домой к родителям. Мать встречает их с усталостью, но радостно принимает, а отец хвалит Коля за находчивость.
Позже разговор между мальчиком и бабушкой раскрывает напряжённые отношения с матерью; бабушка объясняет, что мать пережила ночную метель в поисках детей. Мать получает лечение от фельдшера, а семья собирается за столом, где обсуждают произошедшее.
История заканчивается тем, что дети, получившие опыт выживания и взаимоподдержки, понимают ценность семейных уз и силы рассказов в экстремальных ситуациях.
Главный герой – молодой человек, который рассказывает о своей жизни. Над ним с самого детства смеялись потому, что считали его странным и не таким, как все.
В небольшом по содержанию рассказе Гайдар сумел раскрыть следующие темы: тема патриотизма, гражданственности, семейных отношений.
Однажды повествователь был у своего друга Огюста Дюпена и вспоминал его прошлые расследования. Вдруг к ним за советом является префект полиции Парижа, их общий знакомый.
Отец Маргарет, Элинор и Марианны умирает. По правилам того времени они не могут стать наследницами семейного поместья. Оно передаётся их сводному брату Джону — сыну первой жены покойника.
В рассказе главный герой-рассказчик знакомится с двумя крестьянами: Хорем и Калинычем. Хорь - предприимчивый, умный хозяин, живущий на