Сборник Петербургские повести содержит 5 основных повестей:
На Невском проспекте художник Пискарёв встречает красивую брюнетку, но быстро узнаёт, что она падшая женщина. Разочарованный, он начинает видеть её в мечтах как знатную даму, погружается в опиум и в конце концов умирает. Тем временем его приятель поручик Пирогов преследует блондинку‑немку, жену жестянщика; после неудачной попытки изнасилования он получает избиение от мужа девушки и уходит на вечеринку с лёгким сердцем.
Майор Ковалёв обнаруживает исчезновение собственного носа в хлебе. Он ищет его, видит в мундире высокопоставленного чиновника, но безуспешно пытается вернуть часть тела; в конце концов нос возвращает арестовавший цирюльника надзиратель, а Ковалёв остаётся без носа.
Художник Чартков покупает портрет со скрытым тайником монет. Вместо того чтобы использовать деньги для развития искусства, он становится популярным портретистом, но теряет талант, завидует другим художникам и тратит всё состояние на их уничтожение; болезнь и безумие приводят к его смерти.
Бедный чиновник Башмачкин копит деньги на новую шинель, получает её, но в пути её отбирают грабители. Обращения к власти остаются без ответа, он замерзает и умирает; после смерти превращается в призрак, снимающий чужие шинели, пока не удовлетворяется снятой с важного чиновника. Поприщев, мелкий чиновник, влюблённый в дочь начальника, теряет рассудок от несбывшихся надежд, воображает разговоры собак и себя королём Испании, попадает в приют для сумасшедших, где подвергается пыткам.
Пискарёв – мечтательный художник, склонный к романтике, быстро разочаровывается.
Пирогов – надменный поручик, без чувства меры в погоне за женщинами.
Брюнетка – красивая падшая женщина, в снах превращается в знатную даму.
Блондинка‑немка – глупая жена немецкого жестянщика, объект желания Пирогова.
Майор Ковалёв – гордый офицер, потерявший нос и ищущий справедливости.
Цирюльник – испуганный работник, бросивший найденный нос в Неву, арестован.
Чартков – талантливый художник, жадный к деньгам, со временем теряет дар.
Башмачкин – бедный чиновник, униженный своей ветхой шинелью.
Поприщев – мелкий чиновник, амбициозный и влюблённый, постепенно сходит с ума.
Данная пьеса не отличается особой популярностью, но она довольно оригинальна. Герои ее меняются местами. Состоятельный не молодой мужчина, желавший юную красавицу, оказывается на много честнее, чем ее молоденький и привлекательный жених.
Произведение начинается с того, что бывший воспитанник кадетского училища Александров, вернувшись с каникул, прибывает в последний раз в учебное заведение, где он с товарищами проучился целых семь лет.
В большом городе живёт крошечный человек со своим миниатюрным домом и садом. Он работает садовником, а большие жители
Берг — художник. Он родился в небольшом еврейском городке на Днепре. Берг никогда не испытывал трепета при слове «родина». Он не привязывался к местам, где жил и воевал.
В школе дети готовятся к Новому году и вешают гирлянды на елку. Они показывают поделки, среди которых есть картины про войну.