Михаил Юрьевич Лермонтов родился 15 октября 1814 года в Москве, в дворянской семье. Его мать умерла рано, и почти всё детство он провёл в имении бабушки — Тарханы в Пензенской губернии.
С детства он был болезненным, но умным и впечатлительным ребёнком. Учился дома, потом поступил в Московский университет, но не окончил его — перевёлся в Петербургское юнкерское училище.
Лермонтов начал писать стихи ещё в юности. Настоящую известность ему принесло стихотворение «Смерть Поэта», написанное после гибели Пушкина. За него его сослали на Кавказ.
Там он служил, участвовал в военных походах, много путешествовал и продолжал писать. Вернувшись, выпустил свои главные произведения — роман «Герой нашего времени» и стихи вроде «Парус», «И скучно и грустно», «Демон».
Он был не только поэтом, но и художником — оставил сотни рисунков и акварелей. Жизнь его оборвалась рано: в 1841 году он погиб на дуэли в Пятигорске, ему было всего 26 лет.