В книге рассказывается про театральную труппу, которая приехала с гастролями в Саратов. По приезду актеров поселили в ужасную гостиницу. В городе было очень жарко. Главный режиссер труппы Сергей Леонидович уехал в Москву. Вместо него за актерский состав отвечал Смурный. Смурнову нравилась актриса из труппы Людмила Телепнева. Актриса отвергла его ухаживания. В отместку Смурный не давал ей главные роли. Вскоре Людмила знакомится с автором пьесы Николаем Смоляновым у него дома. Автор устраивает прием для актеров труппы в Саратове. Среди всей театральной труппы распространяется слух о романе Людмилы со Смоляновым. От жалости актриса становится любовницей писателя.
Вскоре гастроли закончились, и труппа вернулась в Москву. Людмила отъезжает в Крым чтобы отдохнуть. Через месяц она приезжает обратно и наталкивается на Смолянова в театре. На тот момент режиссер собирался ставить его последнюю пьесу. Важнейшая роль достается Людмиле. Писатель знакомится с новыми людьми. А Людмила продолжает с ним встречаться, при этом не испытывает к нему чувств. Она была его любовницей из – за жалости. Кроме того молодая актриса была замужем за Григорием Ребровым. Ребров тоже был драматургом и написал несколько пьес. Он чувствовал себя несчастным, поскольку его пьесу никто не ставил. Они с Людмилой не вступали в официальный брак. Хотя Ребров любил ее очень сильно. Людмила под воздействием матери много раз делала аборт. Мать раньше работала балериной с неудавшейся карьерой.
Премьера новой пьесы прошла успешно. Людмилу ждал небывалый фурор. После пьесы она познакомила Смолянова с супругом, который ждал ее перед театром. Они вместе отправляются в ресторан, чтобы отметить успех. После они приехали в дом Людмилы, и Смолянов остается у них переночевать. Григорий подозревает про отношения жены со Смоляновым. Также его злит успех Людмилы. Ее приглашают сниматься в кино, на концерты. Также Людмиле повышают гонорары. Она не может чувствовать себя счастливее при неудачах Реброва и болезни отца.
Вскоре Ребров узнает про отношения Людмилы со Смоляновым и они расстаются. Он получает работу и отправляется в геологическую экспедицию. Проходит несколько лет. Людмила потеряла дом и родителей и была уволена с театра. Вскоре она вышла замуж за военнослужащего и родила ребенка. На тот момент ее круг общения полностью изменился. Она встречается со своею давней подругой Машей и узнает, что Смолянов теперь не пишет пьесы и сдает свою дачу в аренду. А Ребров стал известным драматургом, дважды женился и теперь крутит отношения с дочерью подруги Маши.
Можете использовать этот текст для читательского дневника
Беспризорный кот обкрадывал нас по ночам. Он крал все подряд. Самое невыносимое оказалось то, что он откопал наших червей в банке. К ним слетелись курицы, которые все уничтожили. В результате, он сорвал рыбалку.
Автор начинает свое повествование с детского воспоминания. Это было в день Нового Года, когда 19 век переходил в 20. Автору в тот момент было 7 лет, в доме наряжали ёлку, а мальчика отправили на улицу, чтобы он не радовался раньше времени
После революции в Москве шли бесконечные митинги на площадях и у памятников. Люди спорили, кричали лозунги и слушали разных ораторов. Некоторые выступавшие использовали хитрые приемы, чтобы захватить внимание толпы. Политики пытались управлять страной, но их речи казались оторванными от реальности
Поручик Лермонтов ехал на Кавказ в ссылку. Бурное половодье весны задерживало его в пути, да и незачем было торопиться. Все чаще он задумывался о смерти и все сильнее ощущал жажду жизни.
После ухода белых войск Одесса осталась пустой и голодной зимой 1920 года. Два журналиста решили самостоятельно открыть отдел при продовольственном комитете