События, изложенные в романе, переносят читателя в столицу Португалии — Лиссабон. Идет 1942 год, вторая мировая война в самом разгаре. Нацисты, пришедшие к власти в Германии, преследуют представителей национальных меньшинств. В Европе мест для укрытий уже нет. Надежда на спасение – Америка.
Рассказчиком является молодой человек, вынужденный ради спасения скитаться по Европе с больной супругой.
Он ходит по Лиссабону и ищет два билета на корабль в Америку. Также он испытал себя в казино ради покупки двух билетов за океан, однако его попытки не увенчались успехом. В почти безвыходной ситуации к нему подходит довольно странный мужчина, который обещает ему сильно желанные билеты. Незнакомца зовут Иосиф Шварц. В обмен на билеты Иосиф предлагает ему побеседовать с ним до утра. Иосиф начал свой рассказ о том, что нацисты разрушили его жизнь. Он был против режима Гитлера и не поддерживал нацистскую идеологию, за что он подвергся преследованиям. По доносу шурина Иосиф попал в концентрационный лагерь, откуда ему удалось сбежать. Иосифу повезло. Он получил паспорт гражданина Австрии и деньги. Жену свою он не видел на протяжении пяти лет. Сильное желание встречи подталкивает его на опасное решение. Иосиф нелегально переходит границу. Жена встречает Иосифа с непониманием и обидой за то, что он уехал, не взяв ее с собой. Спустя непродолжительное время жена успокаивается, и они решают вместе покинуть Германию.
Жить вдали от Родины, не иметь работы и доходов, находиться в постоянном розыске для них лучше, чем быть рабами нацистского режима. Немцы наступали по всем направлениям и захватывали все новые и новые страны в Европе, поэтому мест для проживания у Иосифа и его жены все меньше и меньше. В сентябре 1939 года вместе они попадают в лагерь для интернированных. Однако и оттуда им удается бежать, так же, как и шурина. Далее Иосиф достает два билета в Америку, однако его жена совершает самоубийство, выпив яд. Иосиф решается отдать эти билеты молодому человеку, который искал эти билеты и решился его выслушать до утра, так как его жизнь потеряла всякий смысл. Сам же Иосиф записался в иностранный легион, чтобы бороться с нацистским режимом, разрушившим миллионы судеб, в том числе и его.
Роман показывает жестокость людей, подлость, предательство, безграничную любовь и борьбу одного человека против системы и, наверное, учить любить.
Можете использовать этот текст для читательского дневника
Варя с дедом Кузьмой проживала в деревне, которая находится возле лесной полосы. В зимние дни этого года поднимался сильный ветер и шёл постоянно снег.
Мокрым мартовским днем художник Саврасов сидел за столом, пил водку из мутной рюмки и жаловался своему ученику Левитану, что многие стыдятся своей Родины, предпочитая пышность Петергофа и Ораниенбаума обычным деревенским избам, перелескам да низкому небу.
После ухода белых войск Одесса осталась пустой и голодной зимой 1920 года. Два журналиста решили самостоятельно открыть отдел при продовольственном комитете
Девятилетний мальчик Ваня поехал вместе со своими родственниками на безымянное озеро порыбачить. Озеро находилась в лесу, вечером решили разжечь костер и пожарить картошку на сковороде
Француз Шарль Лонсевиль попал в плен, когда наполеоновская армия отступала из сожженной Москвы. В плену он понял, что возврата к прошлой жизни нет. В Париже осталась молодая жена-поэтесса