Рассказ повествует о двух пожилых жителях Миргорода, Иване Ивановиче и Иване Никифоровиче, которые были давними друзьями. Иван Иванович был общительным, любопытным человеком, любившим прогулки и общение с соседями. Он славился своим красивым домом, богатым садом и щедростью к нуждающимся. Иван Никифорович же был более замкнутым, предпочитая проводить время на своем крыльце, купаясь в реке и наслаждаясь прохладой.
Несмотря на общую приязнь, характеры у них были разные: Иван Иванович был подвижным, разговорчивым и легко обижался, а Иван Никифорович молчаливый, саркастичный и невозмутимый.
Их дружба неожиданно оборвалась из-за пустяковой ссоры. Иван Иванович захотел получить старое ружье у Ивана Никифоровича, но тот отказался. В ходе спора Иван Никифорович назвал соседа "гусаком", что глубоко оскорбило Ивану Ивановича.
Ссора переросла в настоящую вражду. Они подали друг на друга жалобы в суд, строили новые постройки, чтобы подчеркнуть свою независимость, и избегали встреч. Городские жители пытались их помирить, но безуспешно.
В конце концов, через двенадцать лет, оба старика оказались в церкви в праздничный день, всё ещё помня о давней обиде. Их вражда продолжалась, даже когда они уже были глубокими стариками, и судебный процесс по их спору переехал в Полтаву.
Рассказ заканчивается мрачной картиной осеннего Миргорода, подчёркивая тоску и бессмысленность бесконечной вражды.
Иван Иванович любил в жару снять свою бекешу, сесть с дыней и наблюдать за своим хозяйством. У него был большой дом, к которому прилегали чудесный сад и многочисленные пристройки. Вдовцом он стал больше 10 лет назад, своих родных детей у них с супругой никогда не было, но у Гапки, его крепостной, были дети, которые бегали сейчас по хозяйскому двору, называя его тятей. Частенько он захаживал в гости к своему соседу Ивану Никифоровичу, чем дом располагался совсем рядышком. У Ивана Никифоровича никогда не было жены, да он и не хотел жениться. Любимым занятием его было улечься отдыхать на крыльцо.
Соседи были большие друзья, хоть и совсем не были похожи друг на друга. Иван Иванович был высок и суховатого телосложения, а Иван Никифорович, наоборот, коренастый и широкий. Иванович любил расхаживать по двору, ходить по гостям, тогда как сосед его уставал от пеших прогулок и предпочитал лежать.
Как-то Иван Иванович по обыкновению своему лежал и осматривал свои владения, думая, чего же ему ещё не хватает. Тут его взгляд упал на двор соседа. Внимание приковалось к старому ружью. Загорелся Иванович заполучить его во что бы то ни стало и отправился к Никифоровичу с предложением выменять оружие на свинью. Никифорович упёрся, и между приятелями разгорелась ссора. В запале Иван Никифорович назвал соседа гусаком, чем сильно обидел Ивана Ивановича. Дело чуть не дошло до драки.
Если первое время соседи сомневались и подумывали пойти на примирение, то приехавшая Агафия Федосеевна смогла враждебно настроить Ивана Никифоровича против Ивана Ивановича. На месте старой лазейки между их дворами он построил гусиный хлев назло неприятелю, но Иванович ночью подпилил столбы, на которых он держался, разрушив постройку.
Ссора дошла до местного суда. Как все не уговаривали их помириться, оба были непреклонны и строчили жалобы друг на друга. Уже все горожане мечтали помирить двух враждующих соседей, но Иван Никифорович затеял строительство нового хлева, ещё больше распаляя соседа.
Прошло 12 лет. Иван Иванович и Иван Никифорович уже стали сгорбленными и измученными стариками. Вновь встретились они лицом к лицу в церкви. Все эти годы судебная тяжба между ними продолжается. В любое ненастье, в любую непогоду Иван Никифорович ездит в Полтаву, пытаясь решить дело в свою пользу.
В своём произведении Гоголь запечатлел захолустную малороссийскую жизнь и персонажей, ничтожность которых он всегда чувствовал.
Можете использовать этот текст для читательского дневника
В этой, ставшей бестселлером книге, рассказывается не столько, конечно, о двух отцах, которые и были у автора, но об их противоположном отношении к жизни, к работе. Один отец (кровный родственник) учил сына, что нужно хорошо учиться
Роза Бад обручена с самого детства с Эдвином Друдом, с которым они просто в дружеских отношениях. Между ними ничего нет, но родители их решили просто за них, когда они были еще малы. Именно потому им остается покориться судьбе и воле родителей
Птица плавунчик предпочитает жить в реке или море. Могут находиться даже в обычной яме с водой. Долго в одном месте они не сидят. Плавунчики сродни куликам.
Действие пьесы происходит в небольшом уездном городке, живущем тихой мещанской жизнью. Привычный ход вещей нарушает приезд столичных инженеров для строительства железной дороги.
Сюжетная линия произведения построена на фантастических событиях, происходящих в далеком будущем.