В пьесе рассказывается о послевоенном времени, в котором продолжают ломаться людские судьбы. О том, как отголоски войны отражаются даже на молодом поколении и отражаются на жизни людей прошедших войну.
Солдат Щелканов, чтобы не воевать и остаться в живых, ломает себе ребра. Его отправляют в тыл. Полковник Березкин, герой войны и правильный человек, занимается розыском дезертира Щелканова, чтобы наказать его и восстановить справедливость. Он приезжает глухую в деревню, где Щелканов проживает с женой Марьей и восемнадцатилетней дочкой Марькой. В тоже время в деревне появляются бывший возлюбленный Марьи, ныне академик Караев вместе с сыном Юлием, который влюбляется в Марьку.
Караев также хочет отомстить и наказать предателя и труса Щелканова. Он не понимает, почему Марья предпочла ему ученому человеку, этого бесчестного Щелканова. Сама Марья Сергеевна мучается от осознания того, что она упустила свое счастье и является женой никчемного человека.
Однако мать и дочь не хотят расставаться с отцом и мужем, стараются защитить и оправдать поступок Щелкалова.
Влюбленные сын и отец Кареевы отступают от своих планов и хотят помочь женщинам. Марька не может выбрать из двух влюбленных в нее мужчин того, с кем она останется. С Тимошей, потерявшим зрение на войне или сыном Караева. Ее мать хочет, чтобы дочь не ломала свою судьбу и вышла замуж за перспективного юриста. Марья Сергеевна пытается откупиться от слепого танкиста и дарит ему дорогой аккордеон. Тимофей не хочет калечить жизнь девушке и обрекать любимую на жертвенность. И сам отказывается от нее и от дорого подарка. Ему не нужна жалость. Марька в спешке собирает вещи и уезжает с младшим Караевым на море.
Наблюдавший за развитием событий полковник Березкин берет под опеку и помогает танкисту Тимоше. Учит Тимофея, что свою обиду нужно направить в правильное русло. Сам Березкин осознает, что выполнение долга, во, что бы то ни стало, не всегда приносит удовлетворение и радость. На душу его тяжелым грузом легло несчастье Марьи Сергеевны и ее дочери. Березкин не понимает, как ему с этим справиться и жить. Он сам в войну пережил огромное горе. Его жена и дочь гибнут во время бомбардировки.
Пьеса учит тому, как труден порой бывает жизненный выбор пути и, что нельзя одновременно сделать всех людей счастливыми, как бы мы не старались. Важно жить по совести.
Можете использовать этот текст для читательского дневника
Ранним утром Миша Поляков прокрался в чулан, чтобы вырезать резинку для рогатки из старой велосипедной камеры, принадлежавшей дяде Семену. Мальчик заметил соседа Сергея Ивановича Полевого, бывшего матроса линкора
Офицер Жилин, который служил на Кавказе, в старой крепости, получил из дома печальную весть о болезни матери. Полковник дал ему отпуск. На одиноких путников часто нападали местные горцы
Иван Петрович родился и вырос в деревне Егоровке, что на Ангаре. Уезжал он из нее только раз, воевать. Вернувшись в 1946 году с войны, Иван раздумывал, остаться в деревне или уехать, уж больно разоренной и унылой выглядела его малая родина
Художник Чартков на Щукинском дворе разглядывал картины, и тут его взгляд упал на портрет старого мужчины в восточном одеянии. Отдав за картину последние деньги, Чартков идёт домой.
Жил на Урале очень хороший, но уже не молодой мастер по малахиту. Поэтому решил хозяин, что бы мастер передал свое ремесло дальше. По этой причине наказал он своему показчику найти ученика этому мастеру