Подвижнический труд писателя был главным содержанием жизни Флобера. В его произведениях отмечались, ясность мысли, гармония фразы, которые лучше всего передавали правду о жизни и претворяли ее в явление искусства, в красоту.
Он был исключительно добросовестным бытописателем. Обращался ли Гюстав к прошлому или изображал современность, все равно перерывал горы исторических трудов, документов эпохи, заполнял свои записные книжки различными фактами жизненными наблюдениями, многократно возвращаясь к одному и тому же замыслу, проясняя, меняя и уточняя его.
Произведения, написанные в юношестве, были проникнуты духом романтизма. Именно тогда выходят такие его новеллы как «Смерть Марии Бургундской» и «Чума во Флоренции». В повести «Ноябрь», изданной в 1842 году, автор показывает нам образ молодого человека, который в таком юном возрасте насытился жизнью и мечтает о непонятному для него идеалу.
Продолжение темы молодежи тех времен отчетливо видно в романе «Воспитание чувств». Именно здесь писатель подводит нас к выводу, что истинные ценности достигаются не в стремлении к эгоистическому стремлению к счастью, а через духовное самосовершенствование.
Флобер создает и драматические труды. Один из них «Искушение святого Антония», где писатель пытается заглянуть во внутренний мир человека, пытавшегося бороться со многими со многими своими грехами.
В позднем периоде творческой деятельности особенно выделяется роман «Госпожа Бовари», где Гюстав особенно четко показал весь пошлый мир буржуазного общества. В 1876 году в сет вышла повесть «Простая душа»,в которой отражена история обыкновенного доброго человека. Флобер через образ крестьянской девушки хочет донести до читателя мысль о том, что необязательно быть образованным, и в то же время оставаться равнодушным ко всем окружающим. Можно не уметь читать и писать, но быть отзывчивым и душевным.
Флобер оставил глубокий след в зарубежной литературе. Именно он научил писательскому ремеслу целый ряд талантливых в более позднем времени повествователей, среди которых был и Мопассан. Французский творец множества прекрасных трудов показал, насколько он предан своему делу.