Действия данного произведения происходят на границах девятнадцатого и двадцатого столетия, в российском городе, расположенном на Волге.
Купеческому водоливу Игнату Гордееву удалось разбогатеть к сорока годам и заиметь три парохода и несколько барж. Местные очень уважали Игната, хотя и временами побаивались, так, как нрав его был непредсказуемым и своенравным. Так он мог неделями кутить, а после стоять на коленях перед иконами вымаливая прощения.
Был Игнат женат, и всю жизнь мечтал о сыне. Его жена родила ему четверых дочерей, которые так и у мерли в младенчестве. Во время очередного разъезда его жена скончалась, но это известие не сильно опечалило Игната. И спустя полгода он вновь женился, жена смогла подарить ему сына, но сама умерла во время родов.
Мальчика Игнат назвал Фомой и отдал на воспитание куму Якову Маякину, у которого жена также родила дочку Любовь. Все в семье кума были верующие и сильно чтили все законы, ведя спокойную и порядочную жизнь. Так и прожил Фома у Якова Маякина шесть лет, после чего вернулся к отцу. Мальчик сильно любил отца. А помогать воспитывать Фому приехала сестра Игната, Анфиса. Женщина стала настоящим другом для Фомы, она часами рассказывала мальчику сказки, играла с нив в игры, несмотря на свой преклонный возраст. А когда Фоме исполнилось восемь лет отец начал потихоньку внедрять сына в своё дело.
После мальчик идёт в школу, где заводит друзей Смолина и Ежова. Мальчики проводят всё свободное время вместе. Но Фому не сильно тянет к образованию, он всё время проказничает и находится где-то в собственном мире иллюзий и фантазий.
После того, как Фома закончил уездное училище, Гордеев старший решает отправить его в самостоятельное плавание, для того, чтобы тот начал понимать отцовское дело и смог в дальнейшем заменить его. В этом плавании юноша впервые влюбляется в женщину намного старше и опытней его, но ему приходиться бросить её и вернуться к отцу.
В это же время Фома знакомиться с Софьей Медынской, которая уговорила его отца пожертвовать на строительство ночлежки семьдесят пят тысяч рублей. Фому поразило обаяние женщины и что-то странное и непонятное возникло между ними. Вскоре отец юноши умирает и Фоме приходиться взять в свои руки.
Однако он не находит в этом никакого удовлетворение. Также у него не ладиться ни с женщинами, ни с важными людьми. Он почти перестаёт навещать Маякина только потому, что тот просто мечтает отдать за него Любу.
Фома просто прожигает свою жизнь так и не найдя своего собственного дела и своей любимой женщины. Так и окончил он свою жизнь во флигельке у Смоленых, прослыв у окружающих душевно больным человеком. Данное произведение несёт в себе некоторый поучительный характер, что счастье и душевное благополучие, это не есть материальная составляющая, а это что-то большое и намного значимое в жизни человека.
Можете использовать этот текст для читательского дневника
С Юрой Селиверстовым в классе никто не дружил. Он был очень злой. Однажды, когда Люся Синицына была дежурной санитаркой, она поставила ему двойку за невымытые уши. За это Юра ей так наступил на ногу, что девочка два дня прихрамывала
Эдгар любил свою работу и работал всегда с упорством, но был беден, так как его работа сводилась к журналистике, хоть что-то ,что вызывало интерес у публики.
На южном берегу Азовского моря поселок Ключи стоит, окруженный степью. Здесь тихо и свободно. Я люблю гулять по степи, не встречая ни души. Наш поселок старый, основанный при Екатерине
В тридцатых годах офицер Илья Теглев прославился среди товарищей как человек с дурной приметой. Сначала он спас собаку, рискуя жизнью на льду реки. Потом случайно угадал карты в игре, что друзья приняли за мистику.
Повесть Н. Лескова «Воительница» рассказывает о женщине по имени Домна Платоновна, которая убеждена, что все люди на земле злые и подлые. Единственный человек, которого она таким образом не характеризует, - это она сама.