Бывший профессор агрономии Даррел Стэндинг, осуждённый за убийство коллеги и находящийся в одиночной камере по ложному обвинению в перевозке несуществующего динамита, переживает годы жестоких пыток, изоляции и психологических испытаний, поддерживая себя воспоминаниями о прошлых жизнях и тайным общением со сверстниками через стуки стен. В конце концов он остаётся без возможности раскрыть «заговор», продолжает записывать свои мысли о жизни и смерти и ждёт приговора к смертной казни.
Даррел Стэндинг – бывший профессор агрономии, который в припадке убил коллегу и получил пожизненное заключение. Ему 44 года, уже восемь лет за решёткой Сен‑Квентина, из них пять прошёл в одиночной камере. По приговору его ждёт повешение.
В тюрьме Стэндинг оказался «неисправимым» после того, как возмутился против низкой эффективности работы в ткацкой мастерской. Один заключённый, Сесил Уинвуд, придумал фальшивый план побега, подложил охраннику снотворное и затем доносил о доставке динамита, которого на самом деле не было. Уинвуд обвинил Стэндинга в перепрятывании вымышленного заряда, за что тот был отправлен в одиночную камеру на пять лет.
После раскрытия «заговора» к Стэндингу и другим заключённым начали применять жестокие допросы. Их избивали, лишали еды и воды, заставляли работать в холодных карцерах. Одного из них – Луиджи Поладзо – отправили в отделение для умалишённых. Тюремные надзиратели Азертон и капитан Джеми постоянно пытались вытащить информацию о несуществующем динамите, угрожая ещё более суровыми наказаниями.
Пять лет одиночного заключения Стэндинг заполнял решёткой мыслями о прошлых жизнях. Он вспоминал детские ощущения «короля и раба», рассказывал о жизни в разных эпохах: мальчике‑переселенце, отшельнике в Древнем Египте, графе во Франции, корейском аристократе, викинге Рагнаре и морском капитане. Эти воспоминания он использовал как способ пережить «малую смерть» – состояние, когда тело будто отключается, а дух остаётся живым.
В одиночных камерах он нашёл способ общения с другими заключёнными через стуки стен. Сначала не понял кода, но потом стал частью их тайного разговора вместе с Эдом Моррелом и Джеком Оппенхеймером. Это поддерживало его морально, хотя любой разговор мог закончиться смирительной рубашкой.
Смирительная рубашка стала частым инструментом пыток. Стэндинг прошёл несколько суток в ней, научившись контролировать дыхание и мышечный тонус, чтобы выдержать давление. Он даже предложил надзирателю партию: если после десяти дней он улыбнётся, Азертон должен был дать табак другим заключённым. Надзиратель согласился, но наказание всё равно было жёстким.
В конце концов Стэндинг не смог указать место несуществующего динамита и остался в одиночном заключении до приговора к смертной казни. За последние часы он записал мысли о жизни и смерти, заметив, что его жизнь сохраняют лишь для того, чтобы её потом отнять.
Можете использовать этот текст для читательского дневника
Маленький мальчик Боря жил у бабушки. Высоко на полке у неё стоял кораблик, который она очень берегла, этот кораблик был семейной реликвией.
Рукодельница Машенька с помощью волшебной иголочки создает удивительные вещи: сшитое платье само собой стирается и гладится, расшитая пряниками и конфетами скатерть волшебно наполняется сладостями.
Жанр произведения определяется в виде короткого детского рассказа, повествующего об одном случае из жизни Дениски, главного героя новеллы.
С первых строчек романа перед нами простираются плодородные земли Тары, находившиеся в штате Джорджия. На небольшой вечеринке, проходившей в поместье, двое юношей, которые были страстно влюблены в
Забрался муравей на дерево, пристроился на листочке и стал смотреть сверху на свой муравейник. У муравьёв порядок жёсткий. Как только солнце спрячется за горизонт, все отверстия в муравейнике закрываются.