Кристофер Беллю, переименованный в Смока, проходит через серию тяжёлых испытаний золотой лихорадки Севера: от безвозмездной работы в журнале и изнурительных походов с индейскими грузами до рискованных гонок за правом на добычу, где ему помогают Джой Гастелл и юный помощник Малыш. В конце он выживает, обретает друзей и опыт, позволяющие вернуться домой и построить более спокойную жизнь.
Сначала кратко, потом по главам:
Кристофер Белью, переименованный в Смока, бросил работу помощника в журнале, где ему приходилось писать без оплаты и терпеть требования хозяина О’Хары. Он отправился на Клондайк, таскал тяжёлые мешки по снежным тропам, учился пользоваться ремнями индейцев и постепенно укреплял тело. На перевале Чилкут он встретил молодую индианку Джой Гастелл, но разговор прервался, и он пошёл дальше один.
Продолжая путь, Смок всё сильнее выжимал из себя силы: выдержал холодные бури, спасся от утопления в болоте благодаря помощи Джой, принял новое имя и задумал вернуться в Штаты, жениться и рассказать о трудностях дороги. Дядя Джон Белью оставался рядом, но их отношения остались напряжёнными из‑за постоянных разногласий.
В поселении Смок нашёл друга‑помощника — Малыша, маленького толстенького парня, с которым они часто спорили и вместе преодолевали ледяные реки. Спраг и Стайн, их хозяева, постоянно мешали работе, а лодки разбивались у порогов; Смок и Малыш всё равно добирались до места, собирали золотой песок, но из‑за ошибок с заявками часть добычи потеряли и решили охотиться, чтобы заработать деньги.
Вернувшись в город, Смок стал играть в рулетку, разрабатывая собственную «систему». Он несколько раз выигрывал крупные суммы, пока владельцы казино не заметили деформацию колеса; тогда он продал метод за тридцать тысяч долларов и оставил себе золотой песок, хотя постепенно чувствовал усталость от постоянных азартных игр.
Последний этап — гонка за золотым участком у ручья Моно. Смок вместе с Малышем и другими искателями соревновался в перевозке столбов, спасался от падений и помогал другим, пока не дошёл до финального отрезка. Джой вновь появилась, предложив поддержку, но их отношения так и остались лишь взаимным уважением; Смок понял, что победа возможна только благодаря совместной работе, а не одиночному усилию.
Глава 1
Кристофер Беллью меняет имя несколько раз – от студенческого Криса до «Смока», и каждый новый вариант отражает его перемены в жизни. По совету Джиллет из Парижа он приходит в редакцию журнала «Волна» и, несмотря на обещания, получает работу помощника без оплаты, обязавшись писать огромные тексты о Сан‑Франциско. О’Хара оказывается требовательным хозяином: к нему привязывают тяжёлый объём работ, а даже проблемы со зрением решаются лишь рекламой врача. Когда Киту предложили стать корреспондентом в Клондайке, он отказался, потому что редакция нуждается в его столбцах. Конфликт с дядей Джоном Беллью усиливается: старший ругает отсутствие дохода и «потерянность» молодого художника. В конце главы Кит пишет О’Харе записку о временном уходе, надеясь восстановить здоровье.
Глава 2
Кит высаживается на берегу Дайи, где толпа переселенцев разгружает огромные запасы для похода в Клондайк. Он наблюдает за индейцами‑носильщиками, восхищается их силой и пытается поднять тяжёлый мешок, но быстро понимает свою слабость. На причале появляется девушка в необычном наряде; её взгляд заставляет его почувствовать себя «новичком». После неудачной попытки с грузом Джон Беллью демонстрирует свою силу, поднимая тот же мешок без труда. Кит признаёт, что ему не хватает закалки, и понимает, насколько тяжёлой будет предстоящая дорога.
Глава 3
Первый переход команды оказывается полным расчётов: индейцы тянут большую часть груза, а оставшиеся пятьсот фунтов приходится таскать самим. Кит экспериментирует с весом – сначала берёт пятнадцать‑двадцать фунтов, затем пытается поднять сто, но быстро устаёт и падает. Он отбрасывает револьвер и патронташ, считая их лишним грузом, и замечает, что другие новички делают то же самое. Путь оказывается изнуряющим: каждый день приходится проходить несколько раз одну и ту же милю с тяжёлой поклажей. Несмотря на постоянные остановки, Кит не бросает дело и пытается найти в себе силы продолжать.
Глава 4
Через неделю Кит уже способен тянуть восемьсот фунтов за милю, но его тело измотано: мышцы болят, кожа покрылась ранами, а желудок не выдерживает тяжёлой пищи. Он учится пользоваться индейскими головными ремнями, что облегчает перенос грузов. С приходом холодов дорожные условия ухудшаются, цены на услуги носильщиков растут, и команда вынуждена экономить ресурсы. Джон Беллью берёт на себя часть тяжёлой работы, а Кит продолжает таскать оставшиеся запасы, постепенно укрепляя спину и плечи. Несмотря на постоянную усталость, он держится, потому что считает, что справиться сможет только он сам.
Глава 5
Кит вместе с индейцами поднимается к перевалу Чилкут, преодолевая снежные бури и тяжёлый рельеф. На вершине он встречает молодую девушку‑индианку по имени Джой Гастелл, которая сразу же бросает ему вызов своим холодным взглядом. Их короткий разговор заканчивается тем, что Кит отказывается от дальнейшего общения и уходит, оставив позади свой тяжелый груз. Он спускается в долину, где продолжаются тяжёлые переходы, но теперь он уверен в своей выносливости после первых испытаний. Путешествие к золоту только начинается, а Кита ждёт ещё много трудностей и открытий.
Глава 6
По обледенелой скале вела узкая тропа, обходившая озеро Кратер и ведущая к ущелью, откуда открывался путь к Счастливому Лагеру. На озере стояла парусная лодка, стоимость перевозки которой превышала возможности Кита, поэтому он предложил перевозчику показать «золотое дно», если тот возьмёт его груз. Перевозчик согласился, а Кит объяснил план: вырыть желоб в леднике и получить доход от перевозок по новой трассе. За два часа он переправил свой багаж на другой берег, сэкономив три дня пути. После этого он оказался недалеко от Глубокого озера, где его догнал Джон Беллью.
Глава 7
Последний участок от Долгого озера к Линдерману представлял собой трёхмильный подъём на тысячефутовый хребет, скользкие скалы и широкое болото. Кит взвалил на спину сто фунтов и ещё пятьдесят фунтов муки, пытаясь доказать свою выносливость перед Джоном. Он прошёл за день двадцать четыре мили, из которых двенадцать проходили под тяжестью пятнадцати‑ста фунтов, что сильно его утомило. При падении в болото дополнительный груз в пятьдесят фунтов не сломал шеи, но привёл к долгой борьбе за свободу; спасла его мисс Гастелл, раззастёгнув ремни. После выхода из воды Кит принял новое имя Смок Белью и объявил о планах вернуться в Штаты, жениться и рассказать будущим детям о своих страданиях на Чилкутской дороге.
Глава 8
Наступила полярная зима: 15 сантиметров снега, замёрзшие озёра и сильные ветры. Кит с дядей помогли двоюродным братьям загрузить лодку, после чего она исчезла в метели, а их последний привал на озере Линдерман оказался холодным и скудным. В ночи Кит попросил назвать его Смок, а утром, не обуваясь, разжёг огонь, сварил кофе и поджарил бекон, после чего решил уйти дальше без денег и снаряжения. Он объявил дяде, что пойдёт на север в поисках мяса и работы слуги джентльмена, оставив позади лагерь золотодобытчиков. Джон Белью лишь пробормотал, не понимая планов племянника.
Глава 1
Сильный ветер мешал Смоку Беллью выйти на берег, где в предрассветных сумерках уже нагружали дюжину самодельных челноков. Пять попыток вывезти одну лодку заканчивались провалом: вода, лед и промокшие сапоги возвращали её к бережку. После третьей удачной попытки Кит понял, что ему тоже придётся бороться с бурей, ведь через несколько часов он должен был отплыть в той же лодке. В палатке мистеров Спрага и Стайна он встретил маленького толстенького Джек‑Малыша, который раскрыл хозяев: они тратили деньги, а индейцев нанимали лишь ради выгоды. Малыш предсказал неудачу экспедиции, но всё равно согласился работать слугой вместе с Китом. После долгой загрузки и обеда из холодных бобов оба героя попытались спустить лодку, но постоянно возвращались к берегу, пока хозяева спорили и мешали им.
Глава 2
Утром ветер не стихал, но Кит предложил оттолкнуть лодку парусом из одеял – план сработал, и они наконец двинулись. Пока Спраг и Стайн медлили у палатки, Кит и Малыш тащили тяжёлый груз по сухим участкам между озёрами Линдерман и Беннет, почти без помощи хозяев. На одном из озёр они оставили лишь лёгкий багаж, а остальные вещи переносились на плечах двух слуг, что заставило их работать два дня подряд. При попытке пройти через участок Чечако лодка получила надпись «Новичок», и Спраг с Стайном начали обвинять друг друга в неумении. Кит всё больше осознавал свою слабость перед хозяевами и одновременно чувствовал растущее отвращение к их безделью. Тем временем Малыш продолжал пессимистично комментировать каждый шаг, но всё равно помогал в работе.
Глава 3
Прибыв к Ящичному ущелью, команда увидела страшные пороги: вода стремительно билась между высоких скал, а лодки часто разбивались. Спраг испугался и отказался идти дальше, Стайн тоже не захотел помогать, так что Кит и Малыш решили переправляться в одиночку. Они договорились держаться середины реки, где течение было менее коварным, и начали грести, несмотря на холодные брызги. Через несколько минут им удалось пройти почти весь отрезок, но увидели огромную лодку, которая то погружалась, то выплывала из водоворота «Белой Лошади». Видя, как судно переживает три попытки, Малыш подбодрил Кита и предложил самим попытать счастья. Они вернулись к берегу, собрали силы и решили переправить свою лодку через грозный порог.
Глава 4
На пути им встретился Брэк с женой: он предлагал деньги за помощь, но Малыш отказался, сказав, что ищет лишь возможность пройти дальше. После короткого разговора они направились к «Белой Лошади» – более опасному порогу, где вода образовывала огромные волны и водоворот. Там несколько лодок пытались пробиться, но одна из них была полностью захвачена бурным вихрем, а её экипаж исчез в глубине. Малыш, вдохновлённый этим зрелищем, помог Киту вести их собственную лодку сквозь яростные волны, пока они не добрались до безопасного берега. Брэк снова предложил им по сто долларов за переправу, но они отклонили деньги и сосредоточились на деле. Когда хозяева попытались остановить их приказами, Малыш и Кит просто продолжили грести, игнорируя споры.
Глава 5
Следующее утро Спраг и Стайн наконец отправились в путь, но без ветра и при сильном снежном вихре их весла покрылись льдом, а они лишь делали вид, что работают. После нескольких дней бесконечных попыток вернуться к устью реки команда устала; Спраг бросил весло, Стайн тоже отказался грести, а Малыш схватил топор и стал отмахиваться от ледяных глыб. Ссора переросла в открытый конфликт: Спраг вытащил револьвер, но Малыш удержал его топором, пока остальные пытались не дать лодке откатиться назад. В конце концов они нашли небольшую защищённую бухту, развели огонь и отдохнули, но уже к вечеру озеро начало покрываться коркой льда. Малыш громко разбудил хозяев, потребовав немедленно выйти в путь, иначе лодка замёрзнет навсегда. Пробивая лед и гребя сквозь всё более густую воду, они наконец вырвались к северному берегу, где их ждал открытый поток реки, несущий их к цели.
Глава 6
Команда день за днём скользила по стремительной реке, пока лед всё сильнее сжимал воду и приближался к её середине. Каждую ночь они вырезали из льда канаву для лодки, переносили необходимое на берег и утром заново формировали судно. Малыш установил в лодке железную печку; у неё они проводили долгие часы, пока он подпевал забытый куплет о аргонавтах. Ледяная каша от Хуталинквы, Большого и Малого лосося прилипала к бортам, поэтому лодку часто вытаскивали на береговой лёд и снова запускали в воду. На последнем этапе они пробились сквозь прибрежный лед, попали в огромную льдину‑кольцо; после нескольких часов борьбы с голыми глыбами судно раскололось, одна его часть осталась на льду, а другая была унесена водой. Вечером они увидели огоньки Доусона, а над их головами прозвучала бойкая песня Малыша.
Глава 7
По прибытии в Доусон команда три дня таскала полторы тонны груза с середины реки к дому, купленному Спрагом и Стайном; когда работа закончилась, Спраг пригласил Кита в тёплую комнату, где предложил деньги за выполненный месяц. Кит почувствовал обман и готов был схватиться, но Малыш вмешался, убедив его уйти вместе и искать убежище в трактире «Олений Рог». Там они обнаружили кровь на руках Кита и поняли, что Спраг с Стайном получили своё — их план провалился. Малыш предложил Кит совместно охотиться, объяснив, что без собственного продовольствия в этом месте выжить невозможно; у них хватит денег лишь на месяц, после чего они отправятся к Клондайку и, если понадобится, к индейцам. Они договорились собрать запасы лосины, заработать пять тысяч фунтов и только тогда решить, возвращаться ли к прежним хозяевам. После рукопожатия Малыш поднял стакан, обещая научить Кита охоте.
Глава 1
Через два месяца после удачной охоты Смок и Малыш привезли в «Оленьий рог» три тысячи долларов и четыре лося, но в городе Доусон голод держал людей в панике. Они обменяли часть добычи на муку и сахар, чтобы прокормить себя и собак, а затем встретились с мистером Брэком, который рассказал о золотой жиле в ручье Индианки – небольшом участке, где золото лежит от восьми до двадцати футов под поверхностью. Брэку пришлось просить их помочь, потому что он хотел, чтобы никто не узнал об этом месте раньше его планов. Смок и Малыш согласились отправиться в путь, хотя погода была ужасающей: термометр показывал шестьдесят градусов ниже нуля, а над городом сверкало северное сияние. Они собрали небольшие запасы, отказались брать собак, полагая, что дорога будет без них, и направились к границе города, где их уже ждал поток голодных золотоискателей.
Глава 2
Ночью Смок тихо вышел из хижины, оставив Малыша спать, и отправился в поход один; позже они снова сошлись и начали долгий марш к Индианки через пустынный снег. По пути их догоняла огромная колонна людей, каждый пытался обогнать остальных, а Смок с Малышем постоянно менялись лидерами, пытаясь удержать темп. В конце маршрута они встретили Джой – дочь старого льюиса Гастелла, который уже успел заявить право на участок; Джой сначала ввела их в ложный путь, но затем согласилась вести их к настоящей реке. После нескольких часов борьбы с холодом, установки костра и спасения замёрзших ног Джой помогла им достать нужные места у реки, а Малыш отметил, что поставил два центральных столба на заявленные участки, отгоняя конкурентов. Так они закрепили свои претензии к золотому просеку в Индианке, готовясь к следующему дню работы.
Глава 3
На следующее утро погода слегка смягчилась, и группа разожгла костёр, обсудив найденные заявки. Смок пошёл ставить угловые столбы, но понял, что оба ручья на самом деле одно и то же, а высота заявок перепутана: верхний столб находится ниже нижнего. Малыш расстроился, увидев кучу золота, но Смок лишь отмахнулся и сравнил их план с канальским проектом, подчёркивая бессмыслицу расположения заявок. Джой почувствовала вину за путаницу, а Малыш, разочарованный, разбросал найденное золото по снегу, сказав, что оно принадлежит другому искателю. После короткой ссоры они решили собрать вещи и вернуться в Доусон, понимая, что победа в этой гонке им недоступна.
Глава 1
Малыш и Смок сидят в баре «Олений Рог» и обсуждают, почему Смок не играет в рулетку. Смок ссылается на статистику проигрышей, а Малыш напоминает, что иногда людям везёт. Они решают сделать ставку: Малыш советует поставить доллар на номер 34, и монета оказывается именно там, принося Смоку 35 долларов. После выигрыша Малыш уверяет, что предчувствие сыграло роль, а Смок начинает интересоваться игрой, хотя сначала относился к ней безразлично.
Глава 2
Друзья продолжают спорить о том, стоит ли отправляться в долгий поход по Юкону. Смок отказывается, желая закончить работу над своей «системой» выигрыша, а Малыш беспокоится, что тот может сойти с ума без путешествия. Они договариваются делить любые будущие выигрыши поровну, но Смоку нужны все наличные для тестирования стратегии.
Глава 3
Наконец Смок решает сыграть в рулетку. После нескольких десятков раундов он ставит небольшие суммы на разные номера и несколько раз выигрывает по 350 долларов, подтверждая свою уверенность в системе. Когда удача начинает убывать, Малыш советует прекратить игру, но Смок продолжает ставить, пока не получает крупный выигрыш на двойном нуле — 875 долларов. Он фиксирует результаты в записной книжке, а вокруг стола собирается толпа, пытаясь понять его методику.
Глава 4
Утром Малыш упрекает Смока, что удача не будет длиться вечно, тогда как тот называет свои выигрыши результатом научных расчётов. Смок демонстрирует ещё один раунд: четыре ставки по 25 долларов каждая приносят ему 3 500 долларов, после чего Малыш снова уносит домой золотой песок. Разговор переходит в философию о снах и реальности, каждый из друзей считает, что их видения лишь иллюзия.
Глава 5
Крупье ограничивает максимальную ставку до десяти долларов, но Смок всё равно продолжает выигрывать, меняя тактику от осторожных ставок до резких бросков высших ставок. Наблюдатели пытаются записать его номера, однако не находят постоянного паттерна — кажется, он просто везёт. Каждый вечер Малыш вынужден возить домой золотой песок, а разговоры о «системе» всё чаще переходят в спор о том, реальна ли она вообще.
Глава 6
На шестую ночь ставка в «Оленьем Роге» упала до пяти долларов, но Смок заявил, что не уйдёт, пока не соберёт три‑тысяча пятьсот. Он предпочёл этот стол из‑за тепла от печки, а не искать другое место. Малыш, принесший девятый мешок золотого песка, начал путаться в мыслях о системах и законах природы – всё казалось перевёрнутым и нелогичным. Его речь превратилась в поток абсурдных утверждений о времени, звёздах и математике. Смок лишь кивнул, понимая, что друг находится на грани безумия.
Глава 7
Утром к ним пришёл Гарви Моран – владелец всех столов в «Тиволи». Он объяснил, что девять других владельцев считают невозможным существование какой‑либо системы в рулетке и хотят разобраться, почему Смок постоянно выигрывает. После нескольких дней наблюдений они предложили Смоку играть только им, а не публике, в отдельной комнате бара. Смок согласился, сказав, что будет продолжать свою игру в «Оленьем Роге», пока они следят за процессом.
Глава 8
Вечером игра была прервана, но владельцы собрали деньги и открыли её снова, увеличив предельную ставку до двадцати пяти долларов. Смок сразу поставил на ноль, выиграл, а потом за полтора часа снял всё банкролл в десять тысяч долларов. После очередного поражения хозяева решили снизить ставки до одного доллара, чтобы лишить его выгоды. Смок предложил продать свою «систему» за тридцать тысяч – по три тысячи от каждого стола, и получил расписки, которые обменял на золотой песок. При объяснении он сказал, что система основана на наблюдении позиций противоположных чисел, но владельцы обнаружили, что колесо деформировано из‑за близости к печи, и поэтому выигрыши были случайными. Малыш подсчитал добытый песок, понял, что всё это будто сон, но решил не просыпаться, наслаждаясь тяжёлой мешковиной и странной победой.
Глава 1
Смок, известный своими рискованными делами, после победы в собачьих упряжках по Юкону оставил Малыша в Клондайке, чтобы тот зарегистрировал заявки, а сам отправился искать мифическое Нежданное озеро и Два Сруба. По легенде озеро было окружено зубчатыми горами, дно покрыто золотыми самородками, но каждый, кто пытался добыть их, погибал от холода или несчастий. О Двух Срубах ходили рассказы о древних постройках, стоявших далеко вверх по реке Стюарт, но следов их не находили. Малыш предостерег Смока от похода в заколдованное место, однако тот уверил, что вернётся через шесть недель и планирует быстро пройти путь.
Глава 2
Смок преодолевал горные отроги Индейской реки, тащив за собой шесть сильных собак и собственный тяжёлый рюкзак. Он наслаждался одиночеством в безлюдной северной пустыне, вспоминая прежнюю жизнь в городе, которую теперь считал бессмысленной. В поисках южного течения он несколько дней пробирался по хаотичным ущельям и наконец нашёл замёрзшее озеро, которое совпало с описаниями Нежданного. У берегов стояли три покрытые снегом могилы и ветхая хижина, в которой Смок обнаружил скелет и несколько золотых самородков. Понимая, что золото лежит под льдом озера, он поклялся вернуться за добычей, но пока ушёл из хижины, чувствуя присутствие злого духа.
Глава 3
После четырёх дней блужданий в пурге Смок разбил костёр у замёрзшего потока, но уже не мог точно указать место озера. Спустившись по Мак‑Квещену, он нашёл следы саней и принял их за путь к Двум Срубам. На излучине реки его подстерёк выстрел: пуля пробила плечо, а второй промахнулся, заставив Смока прятаться в снегу. Вскоре к нему подошли нарты с людьми; один из них упал после собственного выстрела, а остальные, заметив Смока, начали обыскивать его и требовать сдачи оружия. После короткой схватки они проверили его ружьё, нашли единственный выстрел в патроне и решили, что Смок виновен, но согласились отправиться к Двум Срубам вместе с ним.
Глава 4
Ночью группа прибыла к лагерю Два Сруба, где стояли несколько новых домиков вокруг старого большого здания. Внутри их встретил молодой мужчина со своей женой и слепым стариком‑звероловом; они рассказали, что поселение появилось год назад и привлекло охотников и искателей золота. Смока связали ремнями из оленьей кожи, и толпа начала требовать его линчевание, пока один из людей, известный как Эли Гардинг, не успокоил их, заявив о справедливом суде на следующий день. Среди присутствующих Смок увидел знакомое лицо – Брэк, которого он когда‑то помогал переправить лодку, но тот молчал и лишь кивал.
Глава 5
Смок проснулся в жаркой комнате, где через щель пробивался ледяной воздух; из темноты раздался тихий голос Брэка, предлагающий нож для спасения. Смок объяснил, что связан и не может использовать его, но попросил о помощи, потому что люди уверены в его виновности в убийстве Джо Кинеда. Брэк рассказал, как жители лагеря наказали других за мелкие преступления и теперь ищут золото, а также упомянул, что на собаках Смока нашли провизию и мясо. Он подсказал Смоку, где спрятан мешок с золотыми самородками, и попросил его держать это в секрете. После короткой паузы Брэк вышел искать нужные вещи, а Смок, чувствуя холод от мороза, пытался согреться, пока планировал дальнейшие действия.
Глава 6
Смока судят перед собравшимися в Двух Срубах; большинство считает его виновным в убийстве Кинэда, а присяжные отстранили женщину Люси от голоса. Во время заседания свидетели спорили о продаже муки и о золотом песке, который Брек нашёл в своей мешке, но судья Шэнк Вильсон прервал допросы, требуя доказательств. Когда из двери вошли Соренсон с Пибоди, раздался лай собак, а Брек вынул из кармана жестяную коробку и показал всем ярко-жёлтый самородок, которого никто не видел раньше. Открывшийся золотой кусок заставил часть присутствующих броситься к выходу, а Гардинг предложил Смоку использовать его собак в обмен на спасение. После короткой перебранки Смок согласился уйти с Бреком и остальными, получив продовольствие, спички и оружие, но отказался идти вверх по Мак‑Квещену, желая найти настоящего убийцу у реки. В конце они услышали прибытие двух замёрзших мужчин с телом Алонсо, которого нашли почти мёртвым; Смок попросил Люси приготовить ещё кусок оленины, пока готовились к дальнейшему пути.
Глава 1
Смок пришёл к Малышу в чужом костюме, купленном за полтораста долларов, и пытался надеть его, но у него не получалось завязать галстук, а мокасины были слишком тесными. Малыш насмехался, говорил, что Смок выглядит нелепо, и подливал масла в огонь вопросом о том, как зовут девушку, к которой он приглашён на обед у полковника Бови. Смок объяснил, что его позвали потому, что он открыл Нежданное озеро, а инвесторы из Гуггенгеймов ищут, куда вложить деньги. Малыш посоветовал ему надеть мокасины и не обращать внимания на дам, которые будут присутствовать за столом. В разговоре прозвучала информация о том, что для осушения озера понадобится крупная сумма, и Смок понял, что его участие в этом деле может принести выгоду.
Глава 2
В гостиной полковника Бови, украшенной медвежьими шкурами и рогами, собралась элита Доусона: исследователи, полицейские, бароны и другие влиятельные люди. Там Смок встретил Джой Гастелл в бальном платье, они обменялись репликами о его странной одежде, а она рассказала про золотой участок у ручья Моно, который пока не заявлен из‑за исчезновения Сайруса Джонсона. По её словам, до конца срока осталось шесть дней, а победитель получит миллион долларов и право на добычу. Джой предложила Смоку купить лучшие собачьи упряжки – либо дорогие от Гансона, либо более дешевые, но всё‑равно дорогостоящие, чтобы успеть в гонке за участок. Она также упомянула соперников: толстого Олафа и Аризону Билла, и настоятельно попросила Смока выступить «тёмной лошадкой», ведь его мало кто воспринимает всерьёз.
Глава 3
Смок отправился к ручью Моно, не спеша, чтобы не утомлять собак, изучая путь и отмечая места для смены упряжек. По маршруту участвовало более сорока человек с сотнями собак, каждый должен был сам установить заявочные столбы перед стартом гонки, а время открытия участка было назначено на полночь пятницы. Тропа была узкой, как желоб, и в ней возникали пробки; Малыш предупреждал Смока о необходимости пробиваться силой и не рисковать рукой. Было решено, что первые десять миль собак будет вести Малыш, а дальше Смок продолжит гонку самостоятельно, используя схему Шредера с зелёным фонарём для ориентира. Ожидалась напряжённая борьба за место на финише и шанс выиграть ценный участок у ручья.
Глава 4
Смок оставил Малыша с собаками у ручья и присоединился к сорока‑пяти золотоискателям, которым предстояло в полночь пробить шесть столбов на участке номер три. После сигнала лейтенанта Поллока началась суматоха: каждый бросал молоток, вбивая колья по заранее объявленному порядку. Смок быстро прошёл первые десять метров, но наталкивался на толпы людей и полисменов, проверявших фамилии бегущих. На углах участка горели костры, где стояли полицейские со списками, а в борьбе за место у столбов Смок часто падал и поднимался вновь. Затем участники спустились к реке, переправлялись по льду и сталкивались с нападающими собаками и нарты, что превратило гонку в хаотичную схватку. В конце концов Смок успел добраться до четвертого угла, но потерял последний кол, а вокруг продолжалась битва между людьми, собаками и упряжками.
Глава 5
Смок сменил измотанные гудзоновские собаки на новую упряжку, состоявшую из одиннадцати нартов, и отправился к Белой реке. На гладком льду он быстро обгонял соперников, меняя собак «на ходу», пока не встретил Барри — Билли, который помог ему догнать отстающих гонщиков. По пути Смок несколько раз падал, терял колья и получал удары, но благодаря советам Малыша сохранял выдержку. При приближении к Шестидесятой миле он столкнулся с другими упряжками, пришлось менять собак в узком проходе и избегать столкновений на крутом повороте. В конце отрезка Смок оказался рядом с Барри — Биллом, Олафом и фон Шредером, но всё равно оставался позади лидеров, пока не дошёл до последнего участка перед Доусоном.
Глава 6
Последний перегон длиной пятнадцать миль Смок провёл на своей лучшей упряжке, а остальные гонщики уже отставали. На пути он видел лица Джой Гастелл, Малыша и Джона Беллю, вспоминая прошлое и ощущая усталость. Когда они подошли к Доусону, Смок обогнал Аризону Билла, но всё равно оставался в плотной гонке с Толстым Олафом и фон Шредером. На финальном отрезке толпа зрителей заполнила улицу, а соперники почти упали в одну кучу у входа в контору инспектора. После короткой схватки они помогли друг другу подняться, пожали руки и получили решение о совместном заявлении на приз. Смок понял, что победа пришла не от одиночного усилия, а благодаря взаимопомощи с другими гонщиками.
Можете использовать этот текст для читательского дневника
Простая душа – роман, написанный в 19 веке популярным писателем. В нем рассказывается о жизни простой женщины. Жизни, очень скоротечной и, порой, просто невероятной. Это произведение, созданное в последние годы жизни автора
Автор указывает, что основой сюжета послужили реальные события наводнения в Петербурге.
В рассказе описана ситуация за обеденным столом. Отец забирает тарелку сына со блинами, что вызывает слёзы у мальчика. Несмотря на свой серьезный вид и бороду, отец смеется над ситуацией, называя сына жадным за то, что тому жалко один блин
Главный герой басни – волк – однажды за трапезой совершенно случайно подавился косточкой. Она так плотно застряла у него в горле, что возникла настоящая угроза того, что дикое животное погибнет из-за этой ерунды
Книга «Голубое сало» является постмодернистским произведением. Весь сюжет основывается на новосозданном веществе, которое называется голубым салом. Экспериментальное вещество обладает особой структурой.