События романа разворачиваются на далекой планете, где космический корабль "Полюс" был вынужден совершить экстренную посадку в горах. Взрослые и дети, присутствовавшие на корабле, спрятались от радиационного облучения в долине, где они стали жить небольшим поселением.
Изначально экипаж насчитывал сорок человек, но после семнадцати лет существования в постоянной борьбе за выживание значительная часть их погибла. За это время в колонии родились 13 детей. Если уцелевшие не предпримут попытки установить связь с цивилизацией, то они скоро погибнут. Постаревшие члены экипажа начинают забывать Землю, а подрастающее поколение не верит в то, что она вообще существует.
Две предыдущие экспедиции к кораблю потерпели неудачу. Третью попытку решают совершить дети во главе с взрослым. Томас надеется, что они смогут забрать запасы с корабля, чтобы колония еще какое-то время смогла продержаться. Однако он погибает во время экспедиции. Дети же успешно возвращаются в поселение с добытыми припасами.
Один из участников похода предлагает соорудить воздушный шар и на нем добраться до корабля. Пока идет подготовка к полету, появляется странный летающий объект. Это не что иное, как экспедиция с корабля "Магеллан".
В ходе разведывательной операции люди, прибывшие на планету, находят "Полюс" без каких-либо признаков экипажа. Они считают, что все погибли. В таких случаях обнаруженный корабль должен быть уничтоженным, что командование экспедиции "Магеллана" и собирается сделать. Доктор Павлыш, возглавляющий экспедицию, по счастливой случайности не торопится выполнять пункты инструкции. Как раз в это время часть жителей колонии, которые отправились на воздушном шаре, терпят крушение. Поселенцам все же удается встретиться с землянами, которые помогают оставшимся уцелевшим с "Полюса" и спасают их.
Произведение учит тому, что ни при каких обстоятельствах нельзя терять надежду и опускать руки.
Можете использовать этот текст для читательского дневника
Мокрым мартовским днем художник Саврасов сидел за столом, пил водку из мутной рюмки и жаловался своему ученику Левитану, что многие стыдятся своей Родины, предпочитая пышность Петергофа и Ораниенбаума обычным деревенским избам, перелескам да низкому небу.
Беспризорный кот обкрадывал нас по ночам. Он крал все подряд. Самое невыносимое оказалось то, что он откопал наших червей в банке. К ним слетелись курицы, которые все уничтожили. В результате, он сорвал рыбалку.
Серое утро заполнило комнату, залив ее непривычным желтым светом. Откуда шел он, этот странный цвет, столь непохожий на солнечный?
Автор начинает свое повествование с детского воспоминания. Это было в день Нового Года, когда 19 век переходил в 20. Автору в тот момент было 7 лет, в доме наряжали ёлку, а мальчика отправили на улицу, чтобы он не радовался раньше времени
Во время войны конная армия проходила рядом с деревней Бережки, по дороге разорвался немецкий снаряд и осколок попал в ногу коня. Коня оставили в деревне, а войско пошло дальше.