События драматической пьесы происходят в конце семидесятых годов прошлого столетия.
Началом повествовательного действия выбирается Москва. Автор представляет квартиру в доме на Тверском бульваре, в которой проживает в одиночестве один из главных персонажей Кай Леонидов, оставленный на самостоятельную жизнь уехавшими родителями. Молодой человек, уже уставший от жизни и равнодушный ко всему, предоставляет временное проживание провинциальной девушке Неле, не поступившей в институт.
В квартире Кая Неля знакомится с его друзьями, которые периодически посещают Леонидова в лице Терентия Константинова, ушедшего из дома и не общающегося с отцом, а также Никиты Лихачева, с которым у девушки происходит роман.
В один из дней в гости к Каю заходит его двоюродный брат в лице Михаила Земцова, тридцатилетний, женатый мужчина, работающий врачом в Тюмени. Михаил осуждает жизнь ребят, считая их существование тусклым.
Следующая сцена переносит зрителей в Западную Сибирь в семью Земцовых, где совсем недавно родилась дочь. Однако жена Михаила не желает все свое время посвящать ребенку и рвется на любимую работу геологом. В один из дней в доме Земцовых появляется Неля, которой супруги предоставляют временный кров.
В Москве же в это время друзья сожалеют об исчезновении девушки, при этом не знают, куда она отправилась, а Никита предполагает, что Неля скрывается по причине ожидания ребенка от него.
Неля в семье Земцовых становится няней для ребенка, а жена Михаила снова начинается заниматься геологией, практически не уделяя времени семье и дочери. Михаила также отправляют в командировку, по возвращении из которой он сообщает Неле, что его жена ушла из семьи. Неля просит Михаила жениться на ней, однако получает отказ, поскольку любит свою жену.
Через несколько месяцев в квартире Кая появляется Неля с ребенком, а Никита предполагает, что это его дочь. Кай рассказывает Неле, что ее искала мать, поскольку серьезно заболел ее отец. В предновогодние дни приезжает жена Земцова и забирает у Нели брошенную ею ранее дочь, поскольку считает, что все игры необходимо прекратить. Неля хочет уехать в родной город, однако Кай принимает решение оставить девушку, забирая у нее чемодан. При этом Никита и Терентий поддерживают в этом друга.
Начинается Новый год, который приносит Терентию взаимопонимание с отцом, а Кай благородно уходит из дома, оставив Никиту и Нелю вдвоем.
Можете использовать этот текст для читательского дневника
Автор рассказывает об одном из своих соседей, помещике, который ведет свое хозяйство очень аккуратно и дельно. У этого помещика, Аркадия Павловича Пеночкина, очень хорошие земли, где водится много зверья
Главный герой – Томас Хадсон, замечательный американский художник. Одинокое проживание главного героя на острове – не творческое уединение, а бегство от семейных проблем. Томас Хадсон молодость провёл в Париже
Софичка во время праздничных игр заприметила смуглого красавца с голубыми глазами. Роуф никак не выходил у нее из головы, она не спала и всегда думала о нем, но признаться себе в этом не могла
Друг мистера Мишкоу преподнес в подарок ему черепаху, которая приносит счастье. Мишкоу принёс животное домой и положил на ковёр. Пришли его дети. Они не были рады подарку. Сын и дочь Мишкоу были похожи на свою мать.
В книге рассказывается об Этьене Лантье. Недавно его уволили с работы за пощечину начальству железного пути. Он решил устроиться в шахту фирмы Монсу, возле города Воре. Мест работы вообще не было нигде