Тяжёлое сражение и последующие разборки между солдатами, где главный герой Лютов сталкивается с обвинениями в трусости и внутренними муками после боя. В финале он, измученный и опустошённый, пытается справиться с чувством слабости и желанием научиться убивать.
В рассказе рассказывается о сражении у деревни Чесники. Солдаты атаковали высокий холм, где стояли казаки-изменники. Но их встретили пулемётами и саблями — казаки держались плотным кольцом (карре), и наше войско побежало без победы. После бегства командир Виноградов пытался вернуть воинов в бой, но Лютов ушёл к другому солдату Гулимову. Тот вместо помощи выстрелил в него и попытался зарезать, но Лютов его остановил.
Позже Лютов встретился с другими военными: Воробьёвым и Акинфиевым. Здесь началась перепалка из-за того, что Лютов якобы трусил в бою (его обвинили в том, что не заряжал патроны). Акинфиев называл его «молоканом» — словом для тех, кто боится убивать. Они дрались, пока их не разняла сестра Сашка, которая ругала всех за трусость и безрассудство.
В конце Лютов, мокрый и опустившийся, шёл по деревне под дождём. Он чувствовал себя слабым, хотел научиться убивать, но пока не мог. Акинфиев остался раненым, его забрала Сашка.
Можете использовать этот текст для читательского дневника
В маленькой избе на окраине села жила бабка Ганя. Не было у нее из родных никого, кроме внука Васи. Жил он в городе Гусь-Хрустальный и был стекольных дел мастером. Каждую осень приезжал он к бабке в гости и дарил дивные стеклянные фигурки
Катерина Петровна доживает свои дни в селе Заборье в старом деревянном доме, построенном ее отцом-художником. С каждым днем пожилой женщине все хуже: она плохо видит, тяжело встает по утрам и не выходит из дома
Гимназист получил сообщение о тяжелом состоянии отца и сразу отправился к нему в усадьбу. Река сильно поднялась, поэтому добраться до острова было очень опасно.
Повествование рассказа происходит где-то на окраине старой Вены, где престарелый повар, который проработал на престижной должности длительные годы, находится при смерти.
Словно мгновенно пролетающая огненная птица, проходит ярко бронзовая, то хмурая, то тёплая осень. А холодная зима, кажется, никогда не кончится. Три месяца, характеризующие лето, тоже быстро заканчиваются.