Сюжет пьесы происходит в Англии в Бирмингеме. Джимми и его сосед Клифф воскресным вечером сидя в креслах, читают газеты. На вид Джимми лет двадцать пять, он сочетает в себе искренность и насмешливую злость, беззастенчивую жестокость и мягкость. Молодой человек имеет сильный темперамент, помогающий ему при спорах иметь последнее слово.
Клифф одного возраста с Джимми. У него меланхоличный склад характера. На унылом лице выделяется природный ум. Джимми, как правило, отталкивает людей, а Клифф вызывает у них симпатию. Каждый из друзей противоположность другого.
Джимми живет в однокомнатной квартире с женой Элисон. Ей примерно столько же лет, как и мужу. Девушка высокого роста, изящная, имеет тонкие породистые черты лица. Видна строптивость в ее больших голубых глазах.
В комнате тишина. Вдруг Джимми начинает выводить на эмоции Элисон неприятными словами в адрес ее брата, отца и матери. Случается потасовка между Джимми и Клиффом. Джимми бросает друга на гладильную доску с горячим утюгом, и она переворачивается. С доской падают Элисон и Клифф. Девушка плачет от боли, падая, она обожглась об утюг. Клифф успокаивает ее.
Элисон признается Клиффу, что ждет ребенка. Она утаила это от Джимми, потому что боится его неадекватной реакции. Звонит подруга Элисон актриса Елена. Она хочет снять в их доме комнату. Джимми относится к Елене, как к злейшему врагу. Звонок опять подталкивает его на разборки с Элисон. В пылу своих эмоций Джимми желает Элисон забеременеть, чтобы потом ребенок умер. По его мнению, это встряхнёт жену.
Приезжает Елена. Она ухоженная, привлекательная женщина. У Джимми Елена пробуждает низменные инстинкты. Элисон уговаривает ее остаться у них на недельку.
Вечером подруги разговаривают о Джимми. Элисон вспоминает, как познакомилась с ним у общих друзей, тогда ей было двадцать. Ее родные были против молодого человека, и этот факт только приблизил свадьбу. Вначале молодые жили с другом Джимми Хью. Элисон не поладила с ним, и Хью уехал в Китай.
Во время ужина Джимми, как обычно, хочет вывести Элисон. Ему это не удается. Он рассказывает о своем отце, который медленно умирал после возвращения с войны. Этим рассказом Джимми хочет к себе вызвать жалость. В итоге, он называет Элисон Иудой и слабохарактерной. Происходит скандал. Элисон разбивает об пол чашку.
Елена вызывает отца Элисон. Он приезжает и забирает дочь. Появившемуся Джимми, Елена сообщает о беременности Элисон и ее отъезде. Джимми показывает свое мнимое равнодушие. Елена дает ему пощечину, а затем целует его.
Елена остается жить с Джимми, но не реагирует на его злобные замечания. Она просто смеется в ответ на выпады Джима.
Внезапно приезжает Элисон. Она потеряла ребенка. Элисон все еще любит Джимми. Елена уходит, говоря, что не может строить отношения на несчастье подруги. Муж и жена мирятся. Джимми жалко Элисон. Он проявляет к ней нежность, и супруги строят будущие планы.
Пьеса учит, что надо беречь и ценить родных и близких людей.
Можете использовать этот текст для читательского дневника
Лесков дает реальную картину существования помещиков. Эти истории смачно сдобрены народными фантазиями, переросшими в легенды и нарастившие изрядный шлейф простонародностях.
Главным героем произведения является школьник Витя, который в один из дней обнаруживает на перемене пропажу своего завтрака. Расстроенный мальчик делится своей бедой с товарищами Мишей и Колей
Аввакум родился в семье нижегородского священника Петра и Марии. Будучи ребёнком, он увидел мёртвое животное, и это зрелище сильно напугало его, и мальчик долго думал о смерти и спасении души.
Миша Пряслин мало времени проводил дома из-за постоянной работы. В период осень-весна он трудился на лесозаготовках. По приезду домой тоже покоя не было. из-за отсутствия мужчин в селе женщины часто просили помощи.
Сюжетная линия произведения повествует о судьбе мальчика Коли Незлобина, который в раннем возрасте теряет мать и обретает слишком правильную мачеху, с приходом которой жизнь героя кардинально меняется.