Автор в редакции встречает взрослого Тима Талера, и тот несколько вечеров рассказывает историю, которая произошла с ним в детстве. Вскоре незнакомый человек, которого автор встретил в поезде, находит его и просит не писать историю Тима, предлагает деньги. Рукопись очень важна для писателя, и он отклоняет предложение.
События происходят в германском городе в 30-х годах. Сначала умирает мать Тима, а позже погибает при трагических обстоятельствах его отец. Талер остается жить в доме со сводным братом Эрвином и злой мачехой, которая не любит мальчика и всячески пытается его унизить. Тим часто вспоминает об отце и его доброте.
Сводный брат терпеть не может Тима и придирается к нему по любому поводу. Веселый заразительный смех помогает Тиму пережить жизненные неурядицы. В выходные мальчик проводит время на ипподроме. Там он встречает Барона Треча. Они вместе проводят время на скачках. Барон покупает смех Тима за возможность выигрывать пари.
Мачеха пользуется даром пасынка в своих целях. Семья становится богатой, но это не приносит радости Тиму. Он замечает, что без смеха ему тяжело жить. Тим решает вернуть свой смех. Он убегает из дома и едет в Гамбург, к морю и нанимается на работу стюардом на судно «Дельфин». Мальчик разыскивает волшебника Треча.
Тим принимает участие во всех возможных пари и хочет проиграть, чтобы вернуть себе смех. Барон узнает о планах мальчика. Они встречаются, и Треч запрещает Тиму рассказывать кому-нибудь об их сделке. На корабле, Талер знакомится с новыми друзьями, среди них есть Крешмар. Он имеет связь с бароном и знаком с его «нечистой» магией, догадывается о сделке Тима. Ему становится жаль мальчика.
Тим заключает пари, в котором говорится, что он станет богаче Треча. Неожиданно, он попадает в заложники к барону. Друзья освобождают его и помогают вернуть веселый смех.
Став взрослым, Тим становится владельцем театра марионеток. В театре успешно проходит спектакль под названием «Проданный смех».
Роман учит, что относясь к жизни с юмором можно пережить все невзгоды. Но, если отнять у человека смех, ему ничего не будет приносить радость.
Можете использовать этот текст для читательского дневника
Основным персонажем является бывший репортер, который лишился должности. Он смотрит на свои вырезки из газет, которым 10 лет. Все эти годы, как он считал были годами притворства
Маленький мальчик Санчо вместе со своей семьёй приезжает в СССР из далёкой Южной Америки. В школе мальчик находит друзей. Сначала он заводит дружбу из девочкой Ритой, а потом с Шуриком
Действие сказки разворачивается на собрании различных насекомых, среди которых разгорается спор о смысле жизни. Каждое животное - это собирательный образ какого-то слоя людей
В данной повести главным героем, является Джордж Колдуэлл. Он учитель, Отлично знающий свой предмет, к тому же очень доверчив и в какой то степени чудаковат. Хотя в душе учителя является очень добрым и искренним человеком
Приставкин рассказывает о годах, когда шла война. Дети остались сиротами, потому что родителей убили (они попали под репрессии Сталина). Так дети попадают в детский дом, условия проживания ужасные, схожие с лагерем