Произведение повествует о событиях, происходящих в Иркутске в период существования Советского Союза.
В начале сюжета автор представляет двух героинь в лице девушек Вали и Ларисы, работающих в продовольственном магазине. Двадцатипятилетняя Валя трудится кассиршей и представляется в качестве веселой девушки, не обращающей внимание на свое поведение и образ жизни, поэтому окружающие называют ее Валькой-дешевкой. Однажды ее приятель Виктор знакомит девушку с мастером-машинистом шагающего экскаватора Серегиным Сергеем, помощником которого работает Виктор.
Виктор должен был идти с Валей в кино, однако не может в связи со срочным заданием по работе. Поэтому молодой человек просит Сергея заменить его. После просмотра фильма Сергей с Валей гуляют в парке, общаясь, однако прогулка заканчивается дракой, развязанной проходившими мимо парнями, оскорбившими Валю, убежавшую в слезах.
В следующей сцене происходит встреча Ларисы с Валей, последняя рассказывает о полученном ее письме, в котором неизвестный рассуждает о смысле жизни. В это время к девушкам присоединяется Виктор и Лариса оставляет молодых людей вдвоем. В разговоре с Виктором Валя признается о желании выйти замуж, однако парень воспринимает данное желание с насмешкой.
Вскоре наступают Валины именины, на которые девушка приглашает Сергея и Виктора, однако она не говорит о причине приглашения. Сергей советует помощнику задуматься о браке с Валей, но Виктор не желает вести такие разговоры. В момент празднования Валя рассказывает о письме от неизвестного и Сергей признается, что автор письма именно он. Данное признание, по словам Сергея, он сделал, поскольку Виктор отказался от Вали. Тогда Вали прогоняет Виктора, который угрожает из-за этого девушке.
После произошедшего Виктор пристращается к алкоголю, требует у Сергея оставить девушку в покое, однако получает отказ.
Валя и Сергей заключают брак, а на их свадьбе происходит знакомство Ларисы и Сердюкова. Спустя время в новой семье рождаются близнецы. Однако Виктор не оставляет Валю в покое.
В один из дней Сергей отправляется на реку и с ним происходит несчастный случай. После смерти мужа Вале помогают ребята из его бригады, однако Виктор выступает против, поскольку считает, как и Сергей, что девушка должна сама работать и учиться. Валя принимает предложение Виктора о совместной работе и между молодыми людьми снова вспыхивают романтические чувства.
Можете использовать этот текст для читательского дневника
Ничто не разочаровывает больше, чем возвращение домой после безрезультатной охоты. После бессонных ночей под светом костра, который привлекал соседей и охотников
Ночью Кузьма решает ехать к брату за помощью. Были сомнения по поводу помощи. Как-никак они давно уже не виделись и стали друг другу людьми чужими.
Димка играл в разведчика в старых заброшенных сараях. Когда-то здесь расстреляли 5 человек и с тех пор место обходили стороной. Мальчик не боялся и хранил здесь свои нехитрые богатства – обоймы патронов, шомпол и штык.
Все произведения популярного писателя советской литературы Валентина Саввича Пикуля в той или иной мере связаны с историей Российского Государства. Начиная с первого большого произведения 1954 года «Океанский патруль»
Над своим произведением, а точнее, над рассказом "Кража" Виктор Астафьев упорно трудился целых четыре года. Именно поэтому рассказ получился таким живым и поучающим.