1970-е годы. Афганистан. Незаконнорождённая дочь одного очень богатого человека и известного торговца Джалиля — Мариам. Девочка проживает с матерью на окраине, куда их переселил отец, который имеет трёх жен. Мать Мариам, Нана, была у него служанкой. Он её соблазнил. Когда Мариам было 14 лет, случился в стране военный переворот. После того, как Мариам сбежала от матери к отцу, который её выгнал, она возвращается к матери, но той уже нет в живых: она покончила с собой.
Отец Мариам в скором времени выдает её замуж за 45-летнего сапожника Рашида. Мариам становится ему покорной и послушной женой. Мариам знакомится со своими соседями Хакимом и Фарибой. В 1978 году происходит революция. Прежнюю власть свергли. Рашиду не нравится новая власть. У Хакима и Фарибы рождается дочь Лейла.
1987 год. Война. 9-летняя Лейла учится в школе. Учительница является коммунисткой и находится на стороне правительства. Она заставляет учеников доносить на своих близких, если те против нынешней власти. Братья Лейлы являются моджахедами. Лучший друг Лейлы – Тарик. Всегда защищает девочку, хотя по национальным признакам они являются постоянно враждующими нациями. Он – пуштун, она – таджичка. Братья Лейлы погибают на войне.
В 1988 появляется надежда на мир, но гражданская война продолжается. Тарик и Лейла влюблены друг в друга. В стране беспорядок, власть не может договориться между собой. Хаким пытается уговорить жену переехать. Та упорно отказывается. Тарик делает предложение Лейле. Она отказывается и остается с родителями. Семья парня эмигрирует. В дом Лейлы попадает снаряд и убивает родителей. Лейла остается жива, её спасают Мариам и Рашид.
Лейла находится в тяжелой депрессии, ведь она потеряла всё. Оказывается, она беременна от Тарика. Но ей сообщают, что он погиб. Рашид берет в жены Лейлу, чтоб скрыть внебрачного ребенка. Рашид влюбляется в Лейлу и унижает Мариам. Делает её служанкой. В 1993 году у Лейлы рождается дочка. Женщины между собой сближаются и становятся подругами. Лейла привязывается к Мариам и называет её тётей.
В 1994 году Лейла и Мариам пытаются бежать, но их поймали и вернули мужу, за что те были жестоко наказаны. В 1996 году снова меняется власть. Страна разваливается постепенно. В 2001 году дочь Лейлы отдают в детский дом. Тарик оказывается жив, и он приезжает за Лейлой. Мариам убивает Рашида. Лейла и Тарик уезжают в Пакистан. Мариам судят и казнят публично.
Лейла и Тарик женятся. Дочь быстро привязывается к отцу, а сын Рашида все ещё помнит его и не хочет забывать. В 2002 году семья решает вернуться в родную страну, потому что её покидают талибы. По пути они заезжают в Герат. Там Лейла встречается с сыном муллы. Он отдает ей наследство, оставленное Джалилем дочери Мариам. Их родной город меняется до неузнаваемости.
Тарик работает в благотворительности и помогает инвалидам. Лейла в приюте. Пошла по стопам своего отца и теперь учит детей. Она снова ждёт ребенка, если все-таки у неё появится дочь, она хочет назвать её в честь Мариам, благодаря которой она теперь обрела счастливую жизнь. Ведь мы всегда должны помнить добро, и платить за него тоже нужно добром.
Можете использовать этот текст для читательского дневника
Словно мгновенно пролетающая огненная птица, проходит ярко бронзовая, то хмурая, то тёплая осень. А холодная зима, кажется, никогда не кончится. Три месяца, характеризующие лето, тоже быстро заканчиваются.
Студент знакомится с профессором Гиляровым, который учит не терять себя и находить силы в простых вещах
В старом деревянном доме проводят летние дни не только люди. Один из главных жильцов – черный кот Степан, у которого произошла большая неприятность: из Москвы привезли таксу Фунтика.
Стоял зимний день. Холодное время года уже подходило к завершению и во всем чувствовался скорый приход весны. Писатель Муравьев ехал на поезде на дачу своих друзей. Ему нужно было написать рассказ
Автор объясняет, что пятая книга переносит сюжет на Кавказ после долгого отсутствия в России. Повествование повторяет запутанные пути революции и выстроено по правилам театральной пьесы с напряжёнными сценами.