Сюжетную основу произведения составляет мистическая семейная легенда, передающая некое проклятие, нацеленное на уничтожение рода, в итоге оказавшегося обычным преступным замыслом.
События повести разворачиваются на территории Белоруссии в период конца XIX столетия. Главный герой произведения, от лица которого ведется повествование, представляется автором в качестве молодого ученого-фольклориста Андрея Белорецкого, занимающегося сбором старинных легенд и приданий, сбившегося с дороги во время бурана и попавшего в родовой замок семейства Яновских.
В замке Андрей знакомится с главной героиней повести, представленной в образе Надеи Яновской, являющейся последней представительницей своего рода. Надея изображается в качестве восемнадцатилетней девушки, отличающейся хрупкой неземной красотой. При этом из-за длительного страха, преследовавшего ее с детских лет, печать ужаса отражается на бледном лице девушки.
Именно Надея посвящает Белорецкого в историю семейного проклятия, якобы возникшего в результате совершенного ее дальним предком предательства.
Белорецкий узнает по посещающих замок призраках, являющихся предвестниками предстоящей гибели Надеи, в виде Дикой охоты, группы немых всадников, свободно и бесшумно передвигающихся по болотам, не оставляя следов, Малого человека, существа маленького роста, имеющего очень длинные пальцы, заглядывающего в ночные окна, а также Голубой Женщины, сошедшей со старинной картины.
Всех этих героев Белорецкий, будучи гостем замка, удостаивается встретить, чуть было не погибнув от преследования Дикой охоты.
Образ Дикой охоты используется в повести в качестве символа в виде надвигающегося ужаса прошлого, апокалипсиса, грядущей смерти.
Разобраться в происходящих странных событиях в замке Яновских Белорецкому помогает второстепенный персонаж повести в лице Рыгора, обычного крестьянина, охотника, хорошо знающего местные леса, отличающегося внешней суровостью, но при этом являющегося добрым человеком. Кроме того, в расследованиях Андрея ему оказывает помощь Светилович, бывший студент Киевского университета, отличающийся светлой, наивной, открытой душой, но при этом обладающий решительностью и твердостью. Однако, став верным другом Белорецкого, Светилович погибает в битве со всадниками Дикой охоты.
В итоге семейное проклятие оборачивается обыкновенным преступным сговором, целью которого является присвоение замка. Организатором этих события оказывается дальний родственник семьи Яновских в лице Дуботовка, представляющего веселым дедом-балагуром, располагающим к себе окружающих, но в душе являющимся хитрым, безжалостным человеком, пытающимся завладеть имуществом Яновских.
Дуботовк задумывает доведение Надеи до состояния сумасшествия, представив в роли Малого Человека слабоумного молодого человека, на роли всадников Дикой охоты подговорив нескольких приятелей, отличающихся жестокостью, под командованием Алеся Ворона, верного сообщника Дуботовка, надменного и вспыльчивого молодого шляхтича, а Голубой Женщиной становится сама Надея, страдающая лунатизмом и бродящая по ночам в сомнамбулическом сне.
Финал повести оказывается счастливым, поскольку преступный замысел раскрыт, всадники Дикой охоты попадают под гнев местных мужиков, погибнув от их рук, а Андрей Белорецкий предлагает Надее Яновской руку и сердце, женившись на девушке и покинув вместе с ней замок, рождающий неприятные воспоминания. В самом конце произведения автор вскользь упоминает о беременности Надеи.
В конце 1880-х годов Андрей Белорецкий путешествовал по Беларуси в поисках старинных легенд и попал в поместье Болотные Ялины, где Надежда пригласила его погостить. Но оказалось, что поместье кишит призраками, и Надея жила в постоянном страхе. Андрей не вермл в призраков и их не боялся. Он помог раскрыть обман. История закончилась хорошо.
Можете использовать этот текст для читательского дневника
В рассказе описывается замечательная семейная традиция, резать арбуз перед первым сентября. Ведь сын пойдет уже во второй класс. Все в предвкушении наблюдали, как отец разрезал сочное лакомство, как неожиданно появился гость.
Жил некогда, в давние времена, один очень богатый человек, был он уже в преклонном возрасте, и звали его Герасим. Было у него все, но однажды он очень сильно заболел, - почти до смерти
Повествование в романе ведется от лица некого молодого писателя. В какие-то моменты жизни ему встречается на пути некий Чарльз Стрикленд. В первую их встречу, он видит его скучным, заурядным биржевым маклером
Стоял в лесу старый толстый дуб. Заприметил старое дерево Дятел пестрый, выдолбил глубокое дупло своим острым клювом, вывел в нем птенчиков, а когда закончилось лето – улетел.
В последний день занятий герой приходит домой и решает отдохнуть у окна. В этот момент