В центре событий находится дом в Райбуже, которым владеет Дюдя. В нем проживают его семья: сын Федор со своей болезненной женой Софьей и младший горбатый сын Алексей с его молодой и красивой женой Варварой.
Однажды вечером к ним приезжает проездом Матвей Саввич, который рассказывает историю о том, как он взял под свою опеку мальчика Кузьку. Он рассказывает, что мать Кузьки, Машенька, была вдовой и вела преступный образ жизни с ним. После того как её муж Василий вернулся из армии, она отравила его.
Пока Матвей Саввич рассказывал свою историю, на дворе происходили свои события: Алексей пьянел и спал в санях, Дюдя просыпался рано утром и считал деньги за ночлег проезжего. Софья и Варвара, жены Федора и Алексея соответственно, обсуждали на дворе историю Машеньки.
В конце истории выясняется, что Кузька был оставлен без присмотра и потерял шапку, за что подвергся гневу со стороны своего опекуна. Тем не менее, в конечном итоге шапка была найдена и проезжие продолжили свое путешествие.
В этой истории раскрываются различные темы: преступность, бедствия семьи и моральные вопросы.
Можете использовать этот текст для читательского дневника
Француз Шарль Лонсевиль попал в плен, когда наполеоновская армия отступала из сожженной Москвы. В плену он понял, что возврата к прошлой жизни нет. В Париже осталась молодая жена-поэтесса
Мокрым мартовским днем художник Саврасов сидел за столом, пил водку из мутной рюмки и жаловался своему ученику Левитану, что многие стыдятся своей Родины, предпочитая пышность Петергофа и Ораниенбаума обычным деревенским избам, перелескам да низкому небу.
У старика в частном доме стала жить Татьяна. А спустя тридцать дней женщина стала жить со своей дочерью Варей, а он умер.
Катерина Петровна доживает свои дни в селе Заборье в старом деревянном доме, построенном ее отцом-художником. С каждым днем пожилой женщине все хуже: она плохо видит, тяжело встает по утрам и не выходит из дома
Повествование рассказа происходит где-то на окраине старой Вены, где престарелый повар, который проработал на престижной должности длительные годы, находится при смерти.