Евгений Иванович Носов родился 15 января 1925 года в селе Толмачёво под Курском. Отец работал слесарём, мать вела хозяйство. Семья жила просто, как многие в деревне. С детства Евгений привык к крестьянскому труду — помогал по дому, ходил на рыбалку, собирал грибы.
В школе он хорошо учился, особенно любил математику. Мечтал стать инженером. Но война всё изменила. В 1943 году, после восьмого класса, Носов ушёл на фронт.
Служил артиллеристом в армии Рокоссовского. Прошёл через серьёзные бои — под Брянском, за Днепр, освобождал Минск и Варшаву. В феврале 1945 года под Кёнигсбергом получил тяжёлое ранение. День Победы встретил в госпитале. Этот опыт потом отразился в рассказе «Красное вино победы».
После войны Носов вернулся к учёбе, закончил школу. Потом уехал в Казахстан, в город Талды-Курган. Там работал в газете «Семиреченская правда» — сначала художником-оформителем, потом корреспондентом. Именно там он начал писать.
В 1951 году семья вернулась в Курск. Носов устроился в газету «Молодая гвардия», писал о молодёжи, о сельской жизни. В 1957 году опубликовал первый рассказ «Радуга». Через год вышла первая книга — «На рыбачьей тропе».
Позже он окончил Высшие литературные курсы в Москве. Стал печататься в крупных журналах — «Новый мир», «Наш современник». Писал много и про войну, и про деревню. Его герои — простые люди, близкие к земле, с понятными радостями и бедами.
Одна из самых известных его вещей — повесть «Усвятские шлемоносцы». Там честно показано, как война врывается в мирную жизнь. Как мужчины уходят на фронт, а старики, женщины и дети остаются один на один с тяжёлым трудом.
Носов не гнался за сложными сюжетами. Ему важнее было показать характер, передать настроение. Он любил природу, и это чувствовалось в каждой строчке. Говорят, зимой он сам развешивал объявления с просьбой покормить птиц. На могиле потом так и написали: «Покормите птиц».
За свою работу он получил много наград. В 1975 году — Государственную премию РСФСР за книгу «Шумит луговая овсяница». В 1990 году — звание Героя Социалистического Труда.
Личная жизнь у него сложилась рано. С женой Валентиной они поженились ещё в Казахстане. Вырастили двоих детей — сына Евгения и дочь Ирину.
В последние годы Носов писал меньше. Говорил, что чувствует, как уходит тот мир, который он любил и о котором писал. Умер он 12 июня 2002 года в Курске. Похоронен на Никитском кладбище.
Сейчас в Курске есть памятник писателю и литературная премия его имени. А книги Носова до сих пор читают — особенно те, где он пишет о войне и о деревне. Просто, без пафоса, но так, что запоминается.