Юрий Иосифович Коваль родился в Москве 9 февраля 1938 года. Его отец работал в уголовном розыске, но увлекался литературой, а мать была врачом-психиатром.
С детства у него проявился талант к словам — учителя и родные это замечали. Позже он окончил Московский педагогический институт и стал учителем, но писательство оказалось его настоящим призванием.
Коваль писал в первую очередь для детей. Его книги — про лес, зверей, деревенских мальчишек и честных героев. Самые известные — «Недопёсок», «Приключения Васи Куролесова», «Дедушкин дом». Он умел рассказывать просто и по-настоящему, без наигрыша.
Помимо прозы, он сочинял песни, делал скульптуры, рисовал и даже сам исполнял свои произведения. Ещё Коваль писал сценарии для мультфильмов и кино — например, для «Круглый год» и «Смеха и горя у Белого моря».
Умер Юрий Коваль 2 августа 1995 года, не дожив до 57 лет. Но его книги до сих пор читают — они остались живыми, как будто написаны вчера.