Владимир Иванович Даль родился 22 ноября 1801 года в Луганске. Его отец был датчанин, а мать — немка, но семья жила в России, и Владимир с детства говорил по-русски.
Сначала он учился в морском кадетском корпусе, но потом перевёлся в Дерптский университет на медицинский факультет. После окончания стал военным врачом и служил на флоте, а позже — в армии.
Параллельно с врачебной практикой Даль собирал русские пословицы, поговорки и слова. Он много ездил по стране, общался с простыми людьми и записывал всё, что слышал. Из этих записей позже вырос его главный труд — «Толковый словарь живого великорусского языка».
Писал он и художественные произведения, часто под псевдонимом Казак Луганский. Его рассказы полны бытовых деталей, народной речи и тонкого чувства юмора.
Даль умер в 1872 году в Москве. Сегодня его словарь остаётся одним из самых важных источников о русском языке XIX века.