Алексей Николаевич Толстой родился 10 января 1883 года, по старому стилю — это 29 декабря 1882. Его родителями были Николай Александрович Толстой и Александра Леонтьевна Тургенева, но его воспитанием занимался отчим Алексей Аполлонович Бостром, за которого вышла замуж его мать. Детство будущего писателя прошло в Сосновке, в имении его отчима. Ему давал знания частный учитель, которого пригласили специально.
Февральская революция сильно заинтересовала Толстого вопросами российского государства. События того времени заставили его всерьез взяться за изучение петровской эпохи. Он долго копался в архивах, разбирал историю Петра Первого и его окружения. Алексей Николаевич очень расстроился из-за Октябрьской революции.
В 1918 году в его произведениях стали появляться исторические темы, он написал рассказы «День Петра» и «Наваждение». Важно знать, что его интерес к эпохе Петра Великого и собранные материалы потом пошли на создание романа «Петр Первый».
В 1918-м он переехал сначала в Одессу, потом в Париж, а из Парижа – в Берлин. В эмиграции написал “Детство Никиты” в 1920 году. Потом ещё вышли “Аэлита”, “Черная пятница” и “Рукопись, найденная под кроватью”, прямо за пару лет. Автор снова пишет о фантастике в «Гиперболоиде инженера Гарина».
Настоящий успех ждет книгу "Золотой ключик" об истории Буратино – ее дают читать в 5 классе, но она подойдет и младшим школьникам. Эта сказка создана по сюжету "Пиноккио" Карло Коллоди. Толстой в эмиграции занялся написанием трилогии "Хождение по мукам", которая была самой значимой его работой.
Старые друзья перестали с ним общаться после переезда, зато в Берлине в 1922 году он подружился с Максимом Горьким, они встретились, когда Горький был в Германии. Уже в 1923 году Толстой решил вернуться домой. В этом году он вернулся к трилогии "Хождение по мукам", над которой работал: "Сестры", "Восемнадцатый год", "Хмурое небо".
Писатель умер 23 декабря 1945 года от рака легких.